Mehr als 1,5 Millionen Besucher lockt die Straße der Romanik jedes Jahr nach Sachsen-Anhalt. Der von Bischof Thietmar von Merseburg begonnene Merseburger Dom gehört dabei zu den markantesten Bauten der hochmittelalterlich geprägten Kulturlandschaft an Saale und Unstrut.

Zu seinen Lebzeiten war Thietmar ein wichtiger Berichterstatter. In seiner Chronik erwähnte er erstmals das kleine „urbs libzi“, eine Siedlung im Osten der kleinen Domstadt, die sich in den folgenden Jahrhunderten zu einer der wichtigsten Metropolen im Osten Deutschlands entwickeln sollte: Leipzig.

Doch auch das schon im 10. Jahrhundert zur Königspfalz ernannte Merseburg behielt seine Bedeutung als religiöses Zentrum.

Das malerische Dom-Schloss-Ensemble war der Lieblingsort einiger deutscher Kaiser und Könige. Anteil daran hatte sicherlich auch der einflussreiche Bischof, zu dessen 1000. Todestag jetzt eine Ausstellung öffnete, die noch bis zum 4. November 2018 zu sehen ist und die einen der Höhepunkte im Jubiläumsjahr „25 Jahre Straße der Romanik“ in Sachsen-Anhalt darstellt.

Im Jahr 975 geboren, entstammte Thietmar einer einflussreichen sächsischen Adelsfamilie, die schon früh den Wert umfassender Bildung erkannte. In seinen letzten Lebensjahren begann der umfassend gebildete Geistliche mit der Niederschrift seiner Chronik, in der er die wichtigsten politische und geistliche Ereignisse seiner Zeit zusammenfasste und deren Akteure präsentierte.

Bildreich versetzt er auch noch Jahrhunderte später die Leser zurück in seine Zeit. sowie bedeutende Personen. Für Historiker ist es ein Schatz von unermesslichem Wert. Das besondere an seinen Ausführungen ist die bildreiche Sprache. Durch sie fühlt sich der Leser in die Welt des Mittelalters zurückversetzt. Akribisch zeichnet er darin den Übergang von Slawen, Dänen, Polen, Böhmen und Ungarn zum Christentum auf und betonte dabei immer die Leistung der Ottonen von Otto I. bis und Heinrich II.. Während Otto I und Otto II schon vor seiner Geburt oder in seiner Kindheit starben, sah er dem 980 geborenen und schon dreijährig zum deutschen König gewählten Otto III sporadisch, während der Kontakt zum zwei Jahre älteren Heinrich II., der ihn 1009 zum Bischof von Merseburg ernannte, sehr viel enger war, der oft in Merseburg weilte. Ein Teil der Chronik des einflussreichen Herrschers, der im Bamberger Dom bestattet wurde und später vom Papst zusammen mit seiner Frau Kunigunde heiliggesprochen wurde, hat fast den Charakter einer Biografie.

Auch für die Nachwelt ist Thietmars spannende Chronik, die durch Löschwasser beim alliierten Bombenangriff auf Dresden schwer gelitten hat, eine der wichtigsten Quellen zur Erforschung des Hohen Mittelalters. Sie ist jetzt zusammen mit anderen mittelalterlichen Zeugnissen im Merseburger Dom und der gegenüberliegenden Willi-Sitte-Galerie zu sehen.

An manchen Stellen liest sich die Chronik wie ein Krimi. Zum Beispiel, wenn Thietmar dem Leser eine blutige Beschreibung der Geiselnahme seiner Onkel durch die Wikinger liefert, die einem davon, um die folgenden Lösegeldverhandlungen zu forcieren, in IS-Art den Kopf abschnitten. An anderer Stelle betrachtet er selbstkritisch seinen kleinen Wuchs und seine krankheitsbedingten Missbildungen. Gäste mit Audioguide werden so sehr eindrücklich durchs Mittelalter geleitet.

Unter den insgesamt 125 Exponaten befinden sich eine Kaiserkrone, ein Elfenbeinring mit Jagddarstellung und ein wertvoller Weihwasserkübel aus dem Mailänder Dom, der als einer der 55 europäischen Leihgeber die Ausstellung erst möglich machte. In der heute zur Willi-Sitte-Galerie umgewandelten ehemaligen Domherrenkurie ist als Herzstück der Ausstellung das aus der Sächsischen Landesbibliothek ausgeliehene Original der zum Teil durch die Amerikaner zerstörten Chronik zu sehen. Dank Digitalisierung kann der Besucher auf einem Touchscreen-Monitor in der Chronik herumblättern.

In der Bischofskapelle des Merseburger Doms liegt das Grab Thietmars, dessen Familiengeschichte in der Südklausur aufbereitet wird. Er geht auch mit sich selbst sehr kritisch ins Gericht und schildert sich als jähzornig, heuchlerisch, neidisch und sarkastisch… ein normaler Mensch eben.

Manchmal wünschte man sich, unsere Politiker und Theologen würden Thietmar in seiner Selbstkritik folgen.

Merseburg war dank seiner frühen Geschichte geradezu prädestiniert als Zentrum der Romanikforschung. Spannend sind auch die Merseburger Zaubersprüche, zwei in alten Handschriften überlieferte althochdeutsche Sprüche aus heidnisch-germanischer Zeit, welche die Bibliothek des Domkapitels aufbewahrt. Mitte des 19. Jahrhunderts wurden sie erstmals von Jacob Grimm herausgegeben und kommentiert. Der erste gilt als Lösezauber von Fesseln eines Gefangenen, der zweite als Heilungszauber eines verletzten Pferdefußes.

Doch auch außerhalb der Sonderausstellung ist der Merseburger Dom einen Besuch wert. Zauberhaft die Reste der um 1260 entstandenen Glasfenster über dem Westportal in der Vorhalle, die wie die meisten anderen Glasfenster des Doms bestens restauriert wurden, der monumentale Lettner und die schöne romanische Hallenkrypta.

Eines der schönsten Stücke ist die an prominenter Stelle unter der Vierung angebrachte älteste mitteleuropäische Bronzegrabplatte des in der Zeit des Investitutstreits als Gegenkönig des Saliers Heinrichs IV. eingesetzte Schwabenherzog Rudolphs von Rheinfelden, der 1080 in einer Schlacht an der Weißen Elster gegen diesen fiel.

Es war ein politisches Statement, denn Heinrich IV. lag mit Papst und Kirche im Streit und hatte drei Jahre zuvor den Gang nach Canossa angetreten. Auch eine im Dom verwahrte mumifizierte Hand wird Rudolph zugeschrieben.

Ebenfalls in der Romanik entstand der schöne Sandstein-Taufstein in der Vorhalle. Orgelliebhaber sollten die Merseburger Orgeltage nutzen, denn die Merseburger Ladegastorgel gehört zu den klangschönsten romantischen Orgeln Mitteldeutschlands.

Rund 30 Kilometer südlich von Merseburg lockt Kulturfreunde im malerischen Weinbaugebiet Saale-Unstrut mit dem Naumburger Dom der neueste deutsche Zugang auf der Liste des UNESCO-Welterbes. Anfang Juli hatte das Zittern der Antragsteller ein Ende und der Dom wurde im zweiten Anlauf aufgenommen. Da war die Freude groß bei der ehemaligen Hamburger Kultursenatorin Karin von Welck, die gerade zur Dechantin der Vereinigten Domstifter und zur Vorsitzenden des Fördervereins Welterbe ernannte wurde.

Ein Besuch im Dom ist ein Ausflug in die Welt von Uta. So hieß die schöne Markgräfin, deren Stifterfigur im Westchor seit Jahrhunderten nicht nur die Männer begeistert. Zusammen mit ihrem Gatten Ekkehard II. war sie Mitte des 11. Jahrhunderts Markgräfin von Meißen. Ihre Figur wurde allerdings erst 200 Jahre später vom so genannten Naumburger Meister geschaffen. Als Walt Disney 1937 mit Schneewittchen und die sieben Zwerge seinen ersten abendfüllenden Zeichentrickfilm drehte, soll die schöne Aristokratin als Vorbild für die eitle und böse Königin gedient haben. Auch andere Zeitgenossen hatten einen Faible für sie: „Wenn Sie mich fragten, mit welcher Frau in der Geschichte der Kunst ich gerne essen gehen und einen Abend verbringen würde, wäre da zuerst Uta von Naumburg“, sagte beispielsweise Umberto Eco.

Wohl schon einige Jahre davor entstand mit der Steinskulptur der Heiligen Elisabeth von Thüringen die wohl älteste bildliche Darstellung der nur vier Jahre nach ihrem Tod heiliggesprochenen Landgräfin, der Opernfreunde – leicht abgewandelt - in Wagners Tannhäuser wiederbegegnen. Sie war ein Kind dieser Zeit und dürfte in Naumburg auch den Domneubau ab 1213 verfolgt haben. Es war damals eine Zeit im Umbruch. In Italien lebte damals Franz von Assisis nach dem Vorbild Christi in Armut.

Mit seiner Wegbegleiterin Klara gründete er für die Frauen den Orden der Klarissinnen. Europaweit breitete sich diese Armutsbewegung aus, teils - wie bei den Waldensern - gegen den erbitterten Widerstand Roms. Bei der jungen Elisabeth, die den Ränken und dem Prunk auf der Wartburg schon früh kritisch gegenüber stand, fiel dies auf fruchtbaren Boden, standen aber im krassen Widerspruch zu ihren Pflichten als Landgräfin. Trotzdem intensivierte sie ihren Einsatz für Arme und Kranke mit Unterstützung ihres Mannes und ihres Beichtvaters Konrad von Marburg. Auch in den Glasfenstern des Doms wird der jung verstorbenen Heiligen gedacht.

Die Fenster der Elisabethkapelle skizzierte der Leipziger Maler Neo Rauch und stiftete sie dem Dom. Er hält darin in seiner eigenen Bildsprache zentrale Aspekte des Wirkens der Heiligen fest, als sie ihren Mann beim Aufbruch zum Kreuzzug verabschiedet, den Armen Kleider spendet und die Kranken pflegt. In rubinroten Glas wurden dabei die Konturen, Schraffuren und Schattierungen im Säurebad mit dem Pinsel abgenommen, bis das gewünschte Weiß in der Darstellung erreicht war. Später wurden die Scheiben zugeschnitten und in Blei gefasst.

Schon als ich den damals 28-jährigen Neo Rauch kurz vor der Wende erstmals traf, war er einer der vielversprechendsten Künstler der DDR. In den folgenden Jahrzehnten stieg er mit Hilfe seines Galeristen Gerd Harry Lybke auch international zu einem der bedeutendsten Künstler seiner Generation und bekanntester Vertreter der „Neuen Leipziger Schule“ auf. Zusammen mit dem rührigen Lybke gründete er in seiner Heimatstadt Aschersleben eine Grafikstiftung, die sein gesamtes grafisches Werk pflegt und bewahrt. Raus gegenständlichen Figuren sind geprägt durch matt gebrochene Farbigkeit, die sich an den Surrealismus anlehnt

Naumburg und die malerischen Weinorte in der Umgebung bieten sich auch als Standquartier für einen Besuch in der Weinbauregion an. Unweit des Doms hat kürzlich hinter einer alten Fassade der neugebaute Gasthof Zufriedenheit eröffnet, der mit seinen Zimmern und den angebotenen Speisen und Weine seinem Namen alle Ehre macht, jedoch mit Zimmerpreisen um 155 Euro auch das teuerste Haus am Ort ist. Günstiger und trotz der verkehrsreichen Ringstraße ebenfalls angenehm und empfehlenswert ist der renovierte Neubau der Alten Schmiede.

Wer mit dem Auto anreist, sollte einen der wenigen Parkplätze dazu buchen, denn die nahen öffentlichen Parkplätze am Ring sind mit gut überwachten Parkuhren ausgerüstet. Ein wenig außerhalb liegt direkt an der Saale und dem sie begleitenden Radweg das Hotel Zur Henne in einem hübschen alten renovierten Industriebau. Fast im Weinberg wohnt man im Hotel zum Rebstock im Ortsteil Roßbach. Auch hier sind es nur wenige Meter zum Saale-Radweg.

Zwar bietet der Rebstock keine Küche an, doch wird man im Ort nicht verhungern. Winzerin Sandra Frölich vom Weingut Frölich-Hake bietet mit ihrem Gutsausschank neben den vorzüglichen Weinen auch kleine, weinbegleitende Speisen an. Vor 25 Jahren war die gelernte Journalistin Deutsche Weinkönigin und gründete etwas später mit ihrem Mann das kleine Weingut mit inzwischen 10 Hektar Weinbergen. Die Weine vermarktet sie neben dem beliebten und gemütlichen Gutsausschank ab Hof, über die Gastronomie der Region und den Fachhandel.

Zusammen mit einigen anderen Winzern der Region, die auf eine über 1000jährige Weinbaugeschichte zurückblicken kann, arbeitet sie derzeit daran, die Bekanntheit des zu Wendezeiten kleinsten deutschen Weinbaugebiets wieder zu steigern. Dort tut sich einiges. Binnen weniger Jahre wuchs das Anbaugebiet wieder auf mehr als die doppelte Größe an. Zwar ist man mit knapp 800 Hektar im Vergleich zu Rheinhessen und der Pfalz (zusammen fast 50.000 Hektar) noch immer ein Zwerg, doch während andere deutsche Weinbauregionen über Schwund von kleinere Weingüter klagen, einige davon hinter sich gelassen und auch die Zahl an Haupt- und Nebenerwerbswinzer an Saale und Unstrut stetig steigern können. Dabei gibt es sowohl einige neue Akteure auf der Bühne, wie Generationswechsel im Weingut.

Da an Saale und Unstrut keine spezielle Leitrebsorte im Mittelpunkt steht, können die Winzer experimentieren. Mit der Initiative „Breitengrad 51“ will Sandra Frölich zu einem Vorreiter in Sachen Qualität werden. Mit einheitlichem Qualitätsbewusstsein und permanenten Austausch ist man – wie diverse Jungwinzerverbände im Westen der Republik – stetig dabei sich weiterzuentwickeln. Inzwischen machen acht Weingüter mit, deren gemeinsames Ziel ist es, Wein zu schaffen, der die Spitze der Qualitätspyramide einnimmt und als kraftvoll-trockener Topwein des jeweiligen Sortiments aus typischen Rebsorten der alten Steillagen von Saale und Unstrut gekeltert wird. Das verlangte Minimum von 95° Oechsle dürfte dieses Jahr nicht schwer fallen, wenn der Wein einer strengen Prüfung unterzogen wird.

Sandra und Mann Volker sind derzeit mit dem in Edelstahl ausgebauten 2015er Grauburgunder vom Freyburger Edelacker mit seinem Muschelkalkboden dabei. Mit der Cuvée Allerhand haben die acht Winzer auch ein Gemeinschaftsprodukt , das zeigen soll, wie sich die Vorzüge der einzelner klassischer Rebsorten ideal kombinieren lassen. Dabei liefert die Exotik und Frische des Bacchus, die Säure des Rieslings, die Bodenständigkeit des Gutedels, die Textur des Weißburgunders und das Unkomplizierte des Müller-Thurgau eine leichte, süffige Weißwein-Cuvée.

Sehr malerisch am Unstrut-Ufer liegt die kleine Stadt Freyburg. Der von der romanischen Neuenburg der Landgrafen von Thüringen beherrsche Ort ist Heimat eines der bemerkenswertesten Betriebe, die es schafften, eine DDR-Marke zu erhalten und auszubauen: Rotkäppchen. Einen nicht unerheblichen Anteil daran hatte Gunter Heise, der 1978 Technischer Leiter des volkseigenen Betriebs wurde. Während viele andere DDR-Betriebe unter der Treuhandanstalt abgewickelt wurden, schaffte es der inzwischen zum geschäftsführenden Gesellschafter aufgestiegene Heise, zusammen mit Harald Eckes-Chantré und einigen leitenden Rotkäppchen-Mitarbeitern, die Firma im Rahmen eines Management-Buy-outs zu privatisieren. Da Rotkäppchen die bekannteste Sektmarke der DDR war, trank man ihn anfangs im Westen nur zögerlich mit Dünkel. Das hat sich inzwischen geändert. Mit 39 Prozent Marktanteil ist Rotkäppchen Marktführer in Deutschland und hat mit diversen Zukäufen sein Angebot ausgeweitet. Auch wenn der Firmensitz inzwischen in Wiesbaden liegt, eine echte DDR-Erfolgsgeschichte.

Der in Freyburg produzierte Sekt verwendet Trauben aus ganz Europa. Anders könnte man die über 113 Millionen Flaschen nicht produzieren. Doch es gibt auch heimische Trauben im Tal der Unstrut mit ihren terrassierten Weinbergen, die den Kellermeister reizen: fruchtiger Weissburgunder. Jahr für Jahr sucht er dabei Trauben für einen Rotkäppchen Saale-Unstrut-Sekt in klassischer Flaschengärung aus, die durch lange Reifezeit neben der Spritzigkeit mit ausgewogener Säure und harmonischem Bukett punkten. Streng limitiert ist der Premiumsekt nur vor Ort im eigenen Sektshop zu bekommen. Eine echte Rarität! Besonders gern sabriert man ihn Besuchern mit dem Säbel, wobei der geübte Sabreur nur wenig Sekt vergießt. Begründet hat diese Tradition im Jahr 1812 Kaiser Napoleon nachdem er in einer Schlacht des Russlandfeldzuges obsiegte.

Während sich an Saale und Unstrut teils ein Weinberg an den anderen reiht, findet man auf der Fahrt nach Südosten in Richtung Zeitz keine einige Rebe. Die Stadt an der Weißen Elster hat es nicht einfach, denn viele junge Menschen verlassen die Stadt. An manchen Stellen erinnert es bei der Durchfahrt an Naumburg kurz nach der Wende: alte Kriegsschäden, mit Brettern verrammelte Häuser mit bröckelnden Fassaden, in deren verrotteten Winkeln sich kleine Bäume angesiedelt haben. Fast eine Location für einen Endzeitfilm. Über die Hälfte der Bewohner sind seit der Wende abgewandert oder gestorben.

Zeitz war der Wahlkreis von André Poggenburg, der nach Vorwürfen wegen rassistischer Hetze beim politischen Aschermittwoch seiner Partei in Dresden zwar die Fraktions- und Landesführung der AfD Sachsen-Anhalts abgeben musste, aber von der Dresdener Staatsanwaltschaft geschützt wurde, die meint "auch überspitzte polemische Formulierungen (seien) in der politischen Auseinandersetzung hinzunehmen". Poggenburg fuhr in Zeitz 31,6 Prozent der Erststimmen für seine Partei ein. Mehr als die CDU und fast so viel wie SPD, Grüne und Linke zusammen.

Dabei hat Zeitz auch schöne Ecken zu bieten. Rund um den Schlosskomplex der Moritzburg hatte man 2004 die Landesgartenschau ausgerichtet und dabei den zwölf Hektar großen Schlosspark saniert und in seiner ursprünglichen Form gestaltet.

Für Spaziergänge durch die Themengärten mit großen Frühlings- und Sommerblumenbeeten, den Rossner-Park oder den verspielten Lustgarten hat man damit ein abwechslungsreiches Erholungsgebiet geschaffen. Darunter ein zauberhafter Japanischer Garten, der Raum für Ruhe und Entspannung bietet. Für Konzerte und Feste entstand eine Open-Air-Bühne am Johannisteich und ein Tiergehege macht den Park auch für junge Besucher attraktiv.

Auch in Sachen Kultur tut sich etwas und man merkt das Vorbild von Städten wie Naumburg, wenn am 25. August 2018 das völlig überarbeitete Deutsche Kinderwagenmuseum wiedereröffnet. In Vitrinen und mit interaktiven Medien will man damit an den Kinderwagenhersteller Ernst Albert Naether erinnern, der zwischen 1846 und dem Zweiten Weltkrieg die Deutschen und danach zusammengeschlossen bis 1990 als VEB Zewika die Bürger des Ostblocks mit Kinderwagen versorgten. Der Name steht als Abkürzung für Zeitzer Kinderwagen. Rund 600 Kinder-, Sport- und Puppenwagen gibt es dann zu sehen – die größte Kinderwagensammlung Europas. Früher brauchte man übrigens auch für den Kinderwagen ein Nummernschild und zwei Kinderwagen durften nicht nebeneinander fahren. In der historischen Altstadt lohnt auch die Erkundung des unterirdischen Keller- und Gangsystems, dem unterirdischen Zeitz.

Ein wenig fühlte ich mich bei meinem ersten Besuch in Zeitz und Umgebung an Potemkin erinnert, den russischen Feldmarschall, der seiner Zarin Katharina eine Art Kulissen präsentierte, um Missstände zu verbergen. Damals war Würchwitz mein Ziel, wo ich für einen Artikel über den Würchwitzer Milbenkäse, einen Passagier der Slow Food Arche des Geschmacks recherchieren sollte. Gleich am Ortseingang hieß uns eine überdimensionale Milbe aus Carrara-Marmor auf einem drei Meter hohen Sockel willkommen. Die Würchwitzer Milbenkäse Manufaktur & Museum mussten wir suchen, denn das Navi versagte und von der Straße aus war dem Wohnhaus mit Wirtschaftsgebäuden sein Inhalt nicht anzusehen.

Deren Inhaber und Leiter Helmut Pöschel hieß und dann schnell willkommen und erzählte uns die die Geschichte des besonderen Käses. „Das Leben der Käsemilben ist simpel“ sagt er „Sie werden geboren, rennen auf dem Käse hin und her, und eines Tages sind sie tot.“ Bisher kannten wir Milbenkäse nur aus Lille in Frankreich, wo der Mimolette hergestellt wird. Der nach Edamer-Methode hergestellt wird und einen mild-nussigen bis kräftig-würzigen Geschmack entwickelt, da mit fortschreitender Reifung seine mit Kratern übersäte Oberfläche von Milben besiedelt wird, die den Käse bearbeiten. Der Käseteig wird dadurch etwas brüchig und riecht kräftig. In den USA ist der Lieblingskäse von Charles de Gaulle genauso verbannt wie (vermutlich) Pöschels Würchwitzer Milbenkäse.

Pöschel, der allgemein „Humus“ genannt wird, sitzt der Schalk im Nacken. Für die Herstellung seines Milbenkäses kauft er Magerquark, den er ein paar Tage trocknet und dann mit Salz und Kümmel würzt, bevor er ihn zu Stangen formt oder daraus handtellergroße Kugeln rund um eine Holunderblütenrispe formt, deren Stiel herausragt. Bei der „Holunderbirne“ können die Milben über den Stiel in den Käse eindringen und auch von Innen zum Reifung beizutragen. Der ehemalige Bio- und Chemielehrer kennt sich mit den Vorgängen im Käse aus, der dann bis zu ein Jahr lang in einer alten Munitionskiste aus dem letzten Weltkrieg lagert, in der Millionen Käsemilben den Käse zusetzen.

Rund eine halbe Million der nur 0,3 mm großen und mit bloßem Auge kaum zu sehenden Milben bevölkern einen Käselaib. Pöschel zeigt sie uns in einem fast schon antiquarischen Mikroskop. Zusätzlich gibt er immer wieder Roggenmehl zu, damit seine Milben den Käse nicht zu stark anfressen. Durch den Speichel der Tiere kommt es zur Fermentation und im Laufe der Reifung nimmt der Käses nach rund einem Monat eine gelbe Färbung an, die später in rotbraun und schwarz übergeht. Dann haben die Milben schon einen Großteil des ursprünglichen Käses umgesetzt. Für Vegetarier ist er nichts, denn beim Verzehr des Käses leben die Milben noch und werden mitgegessen. Ein You-Tube-Kanal mit Top 10-Listen nahm in die Liste der 10 ekligsten Delikatessen der Welt auf. Nun ja

Der Geschmack erinnert an einen je nach Alter an Harzer Käse mit leicht bitterem Nachgeschmack während der Käse etwas nach Salmiak riecht. Essen kann man ihn problemlos, denn Proben wurden erstmals schon 1996 im Lebensmittellabor des Biologisch Chemischen Instituts Hoppegarten am Stadtrand von Berlin von einem amtlich zugelassenen Sachverständigen untersucht und für gut befunden. Auch jetzt kontrolliert sowohl ihn das Lebensmittelamt wie Pöschel regelmäßig.

Das alte, idyllische Bauerndorf mit seiner über 865-jährigen Geschichte wird in der Gegend liebevoll "Würchts" genannt. In der "Altenburger Mundart" erzählt man sich noch immer Geschichten über den Milbenkäse. Dessen Rezeptur und die Milbenzucht werden von Generation zu Generation weitergegeben und wären fast ausgestorben, wenn sie "Humus" nicht gerettet hätte. Damals machte er uns mit Oma Liesbeth bekannt. Die weißhaarige alte Dame in den späten 90ern hatte damals auch einige alte Kisten mit Milbenkäse in ihrem Bauernhaus.

Pöschel hatte zusammen mit dem Theologen Christian Schmelzerim Jahr 2006 die "Würchwitzer Milbenkäse Manufaktur, Schmelzer & Pöschel GbR" als deutschlandweit einziges Unternehmen, das Milbenkäse herstellen darf, gegründet. Der Besuch bei Slow Food hatte Erfolg und noch im selben Jahr nahm ihn die deutsche Sektion den Würchwitzer Milbenkäse in die "Arche des Geschmacks" auf.

Wenn Humus ganz begeistert erzählt, das aus aller Welt Gourmets und Käse-Fans anreisen und sein Museum besuchen mit dem dort angesammelten wir Wissen und Geschichten rund um den lebendigsten Käse der Welt, kann es schon passieren, dass man an der über 500 Jahre alten Tradition zweifelt. Dass die Gründung ausgerechnet am 1. April erfolgte, tut sein Übriges und als Pöschel uns dann auch noch ein angeblich 200 Jahre altes Stück Milbenkäse zeigt („Der teuerste Käse der Welt“)kann ich die Fragezeichen auf der Stirn meines Fotografen deutlich sehen. Doch – sollten wir an Slow Food und den diversen namhaften Kollegen zweifeln, die schon darüber berichtet haben?

Wir hatten uns schon mit der Geschichte über den Käse angefreundet, als uns Humus zum Abschluss mit auf einen Besuch zu einem Nachbarn am Ort nahm. „Wein- und Sekt Gut Hubertus Triebe“ stand da über der Tür hinter der Hofeinfahrt des seit 1795 in Familienbesitz befindlichen Gehöfts. Wie schon erwähnt, hatten wir nach der Abfahrt aus Naumburg keine einzige Rebe mehr gesehen, auch nicht rund um Würchwitz. Zum Glück klärt uns dessen Inhaberin Grit Triebe auf.

Ihr rund 12 Hektar großer “Salsitzer Englischer Garten” liegt ein paar Kilometer entfernt im schönen Tal der Weißen Elster bei Zeitz, unweit der riesigen Südzucker Fabrik, die wir auf der Fahrt passiert hatten. Grit Triebe weiß, was sie will. Gegen alle Widerstände hat sie zusammen mit ihrem Mann und ihrer Familie den ursprünglich der Viehhaltung und dem Ackerbau gewidmeten Hof der Familie in ein Weingut verwandelt. „Von der Milchflasche zur Weinflasche“ erzählt sie lächelnd und zeigt uns ein Wandgemälde, das diese Wandlung verdeutlicht. Einfach war das sicherlich nicht. Als uns Sanda Frölich erzählt hatte, dass viele Quereinsteiger an Saale und Unstrut die Gunst der Stunde genutzt haben und auf den Wein umgesattelt hatten, konnten wir das nachvollziehen. Aber an der Weißen Elster? Dort hatte es seit dem Mittelalter keinen nennenswerten Weinbau mehr gegeben. Die weitere Trauben-Insel entstand erst in den letzten Jahren wieder mit dem Dörfchen Salsitz bei Zeitz als Zentrum. Dort liegt auch Triebes Weinberg.

Grit Triebe erzählt, wie 1999 die südlichsten Weinberge Sachsen-Anhalts mit Müller-Thurgau, Weißburgunder, Grauburgunder, Ortega, Bacchus, Kerner, Gutedel, Traminer, Regent, Schwarzriesling, Dornfelder und Riesling aufgerebt wurden. Ein Jahr zuvor hatte sie und ihr Mann Hubertus einen kleinen Artikel gelesen „Noch Rebrechte frei“ lautete die Überschrift und beide bewarben sich erfolgreich darum. Die ersten 3000 Reben setzten sie damals zwischen ausgewinterte Wintergerste. Als diese gut vom Boden aufgenommen wurden, folgten innerhalb eines Tages 17.000 weitere Reben. Der Boden aus verwittertem Buntsandstein mit Lehm und das milde Klima boten gute Voraussetzungen. 2001 konnte schon der erste Jahrgang gelesen werden

Das Angebot an den meist sortenrein ausgebauten süffig-eleganten Weinen kann sich sehen lassen. Großartig der in Barrique ausgebaute feinherbe Weißburgunder und der Winzersekt. Vor allem die wunderschöne Vinothek und Weinstube, die vom Deutschen Weininstitut auf die Liste der Top 50 Vinotheken Deutschlands aufgenommen wurden – gegen starke Konkurrenz in den bekannten Weinbauregionen im Westen, haben uns überzeugt. Hier kann man Wein machen. Grits Tochter Annemaria amtiert derzeit als Zeitzer Weinprinzessin und studiert Weinbau und Önologie in Veithöchsheim.

Um den Absatz ihrer Weine braucht sich Grit Triebe keine großen Gedanken zu machen. Der riesige Hof eignet sich wunderbar für alle möglichen Familien- und Firmenfeiern und welches Problem sich auch stellt – Grit weiß eine Lösung. Dazu hat die rührige Frau schon zu viele wertvolle Erfahrungen mit dem Aufbau ihres Weinguts sammeln dürfen. Was nicht vor Ort getrunken wird, findet Abnehmer im Online-Shop. Kein Problem mehr, nachdem 2016 auch Gault Millau das Weingut in seinen Weinguide aufnahm.

Zurück zu Helmut Pöschel, mit dem ich zum ersten Mal das Weingut besuchte und der mit Grit Triebe erfolgreiches Cross-Marketing betreibt. Eine der neuen Vermarktungsideen des Pfiffikus ist die Würchwitzer Himmelsscheibe, für die er einen Hartkäse in Behandlung durch seine Milben gibt.

Die Idee stammt natürlich von der Himmelsscheibe von Nebra, der vor 3.600 Jahren entstandenen weltweit ältesten bekannten Darstellung des Kosmos. Die runde Bronzescheibe in Größe einer LP zeigt Sonne, Mond und insgesamt 32 goldene Sterne. In sieben davon erkennen Astronomen die Plejaden. Später zugefügte en Horizontbögen und eine „Sonnenbarke“ runden den Fund ab, der 1999 bei einer Raubgrabung bei Nebra ans Tageslicht kam und 2002 nach einem krimireifen Scheinankauf in der Schweiz aufgedeckt wurde.

Während das Original im Landesmuseum für Vorgeschichte in Halle ruht, hat man 2007 mit der Arche Nebra ein spannendes Besucherzentrum in der Nähe des Fundorts eröffnet, in dem multimedial und zum Anfassen Geschichte greifbar gemacht wird. Nicht verpassen sollte man dabei die alle halbe Stunden angebotene Planetariumsshow, die eine virtuelle Reise in die Bronzezeit ermöglicht. Im hübschen Waldschlösschen Wangen unterhalb der Arche kann man gut essen und in den renovierten 3-Sterne-Hotel auch gut übernachten.

Hoch über dem Saaleradweg liegt Schloss Goseck. So zauberhaft es von unten ausschaut, das kleine Stück bergauf ist schweißtreibend und viele Radler freuen sich, dann in der Schlossschenke ein kühles Getränk und eventuell ein Essen vorgesetzt zu bekommen.

In der Nähe liegt das 7.000 Jahre alte Sonnenobservatorium, das vor 15 Jahren originalgetreu rekonstruiert wurde und das älteste Observatorium Europas ist. Die rund Kreisgrabenanlage mit 75 Meter Durchmesser umgeben zwei Meter hohe Holz-Palisaden mit drei Toren. Über spezielle Visiere konnten die Menschen damals im Inneren des Observatoriums genau die Wintersonnenwende am 21. Dezember und die Sommersonnenwende am 21. Juni bestimmen.

Schon im 9. Jahrhundert wurde die Gozzeburg erwähnt, die um das Jahr 1000 den Pfalzgrafen von Sachsen gehörte und für die Sicherung der Grenze zu den Slawen zuständig war. Diese ersten Jahre finden sich auch in der Chronik Thietmars wieder, der die Abfolge der Pfalzgraben festhielt. Die einflussreichen Söhne des ersten Pfalzgrafen gründeten nach dem Tod ihres Vaters im Jahre 1041 auf dem Gelände der Burg ein Benediktinerkloster, das zur Reformation säkularisiert wurde.

Nach verschiedenen Adeligen ist das Schloss seit 1997 Eigentum einer Stiftung du Sitz des „Europäische Musik- und Kulturzentrum Schloss Goseck“.

Dessen stellvertretender Vorsitzender Robert Weinkauf führt uns durch die beeindruckende Anlage. Für den ausgebildeten Musiker ist die Stelle auf dem Schloss ein Segen, denn sie ermöglicht ihm seinem Faible für mittelalterliche Musik zu folgen. Anders als die Barockmusik ist die Musik des Mittelalters (noch) nicht sehr populär. Weinkauf möchte dies mit der Konzertreihe Gosecker Schlosskonzerte ändern, bei der überwiegend Konzerte mit „Alter Musik“ auf historischen Instrumenten von international bekannten Künstlern und seinem montalbâne Ensemble präsentiert werden. Hier kann er sie an einem besonderen Ort zu Gehör bringen, wie er uns mit einigen Einlagen in der Kirche und der alten Krypta eindrucksvoll belegt. Von der 1053 geweihten Klosterkirche stehen heute nur noch das Querhaus mit Vierung und Chor und die Krypta . Das Langhaus aus dem 13. Jahrhundert hatte man im 17. Jahrhundert dem Neubau des Schlosses geopfert. Seit 1997 wurde die Kirche saniert und zeigt sich seit 2014 in vorzüglichem Zustand, der in Videosimulationen erkundet werden kann.

Mächtiger als Goseck ist das bereits erwähnte Schloss Neuenburg oberhalb von Freyburg, dessen Gebiet um 1100 durch die Heirat mit der Witwe des ermordeten Pfalzgrafen Friedrich III. von Goseck an Graf Ludwig dem Springer kam und auf dem er wenig später die machtvolle Anlage errichtete, die vom herrschaftlichen Anspruch ihrer Besitzer zeugt. Mit ihrem Aufsteige als Ludowinger wurden sie zu einem der mächtigsten Fürstengeschlechter im Hohen Mittelalter, die im Investiturstreit klare Position gegen die salischen Kaiser ergriffen. Wie viele andere Bauten verwahrloste auch die Neuenburg in DDR-Zeiten und ging erst 1997 in Eigentum der Stiftung Schlösser, Burgen und Gärten des Landes Sachsen-Anhalt über, die sich jetzt um deren Erhaltung kümmert.

Kunsthistorisch ist besonders die um 1170 entstandene Doppelkapelle von Interesse, die seit der Wende restauriert wird. Eine langwierige und teure Aufgabe, die bis heute nicht abgeschlossen ist.

Nach einem eingeschossigen Saalbau wurde später ein dreischiffiges, zweijochiges Obergeschoss mit einer kleinen Fußbodenöffnung für den nötigen Hör- und Blickkontakt zur Kapelle im Untergeschoss aufgesetzt, über den das Landgrafenpaar am Gottesdienst in der unteren Leutekapelle beiwohnen konnte. Später wurde diese zur Zeit der Heiligen Elisabeth, die 1224/25 auf der Neuenburg weilte mit einem Kreuzgratgewölbe und einem Bündelpfeiler eleganter ausgestattet, sicherlich nicht im Sinn der wohltätigen Herrscherin.

Passend zur Weinstadt Freyburg hat man im Schlosshof ein Weinmuseum angelegt. Unterhalb der Burg liegt der Herzogliche Weinberg mit einem der typischen Weinbergshäuser im Zentrum, der schon 1774 als barocker Weingarten angelegt wurde. www.herzoglicher-weinberg.de

Idyllisch im Weinbaugebiet liegt am Unstrut-Radweg Kloster und Kaiserpfalz Memleben. Es war der Aufenthalts- und Sterbeort König Heinrichs I. und auch Kaiser Otto der Große starb an dem Ort des alten Bendiktinerklosters. Auch heute noch als Ruine ist es ein atemberaubendes, architektonisches Zeugnis mittelalterlicher Klosterbaukunst. Dank der Grabungen konnte der Grundriss der monumentalen Kirche aus dem 10. Jahrhundert rekonstruiert werden. Man hat sie durch eine Pflasterung sichtbar gemacht. Heute steht noch die Ruine der zweiten Klosterkirche aus dem 13. Jahrhundert mit ihrem malerischen Klostergarten. Die sehr gut erhaltene spätromanische Krypta übt auf die Besucher eine eigenartige spirituelle Anziehungskraft aus. Durch ihre Partnerschaft mit Anselm Grün singen dort im Rahmen des „Belebten Klosters“ gelegentlich Benediktiner ihre Psalmen und laden die Besucher zur Teilnahme an den Stundengebeten ein.

Bis zum 15. Oktober 2018 ist die Ausstellung Wissen und Macht über den Heiligen Benedikt und die Ottonen zu sehen. Neben Benedikt ist darin auch der Mönch Heimerad sowie Kaiser Otto II. mit Gattin Theophanu vertreten. Die Ausstellung erzählt von der Ankunft des Benediktinerordens im Unstruttal und von den Impulsen für die Region.

Spielerisch kann man sich sein Wissen über die Ottonen erarbeiten und wenn man hinterher Memleben verlässt und wieder in Richtung Heimat rollt, dann ist für viele Besucher eines sicher: Der letzte Besuch auf der Straße der Romanik war dies nicht, denn auch im Norden locken mit Magdeburg, Havelberg und Jerichow weitere lohnende Stationen, die wir uns für unseren nächsten Besuch Sachsen-Anhalts vorgenommen haben.

(c) Michael Ritter