Bad Hersfeld, 05. Juli 2026

Eva Hesse, die neue Indentantin der Bad Hersfelder Festspiele versprach ein echtes Musical-Highlight bei den 75. Bad Hersfelder Festspielen. „Something Rotten! – Das lustigste Musical seit 400 Jahren“. Das waren schon große Erwartungen, die dabei geweckt wurden, ob das von Kritik und Publikum gefeierte Broadway-Musical als Deutsche Erstaufführung auch auf der Bühne der Stiftsruine überzeugen kann.

Geschrieben haben „Something Rotten!“ die Brüder Wayne und Karey Kirkpatrick, die sowohl die Musik wie die Songtexte schrieben zusammen mit dem britischen Autors John O’Farrell, der zuvor mit Karey Kirkpatrick das Buch verfasste.

2015 feierte das Musical am New Yorker Broadway seine Uraufführung und wurde für zehn Tony Awards nominiert.

Den Autoren gelang eine respektlose aber auch witzige Liebeserklärung an das Theater an sich. Im vergangenen Jahr erlebte das Stück in Linz seine deutschsprachige Erstaufführung. Für Bad Hersfeld hat man das Stück von Roman Hinze und Niklas Wagner übersetzen lassen, die den britischen Kolorit beibehielten und mit einer Mischung aus klugen Wortwitz und die vielen zottig-klamaukigen Spitzen für die deutsche Provinz so ausbereiteten, dass es auch auf Deutsch hervorragend zündete.

Für die Inszenierung in Bad Hersfeld wurde ein passender Cast zusammengestellt, der bei aller Unterschiedlichkeit komödiantisches Timing mit guten stimmlichen und tänzerischen Qualitäten verbindet. In der Rolle des Barden William Shakespeare, der die Rolle mit jeder Menge Selbstverliebtheit mit seiner Entourage voller bunter Vögel. Weniger der arrogante, rockstar-ähnliche Dichterfürst, als der immer auf der Suche nach guten Ideen aus anderer Feder, womit er den Bottom-Brüdern das Leben schwer macht. Dem mehr oder weniger verzeifelte Brüderpaar Nick und Nigel Bottom geben Christopher Bolam und Benjamin Sommerfeld ein Gesicht. Nicht immer gelingt es den Brüder-Gespann die Theaterwelt überzeugend zu revolutionieren. Da sind ihnen die mitwirkenden weiblichen Darstellerinnen ein ganzes Stück voraus. Allen voran Gayle Tufts als Nancy Nostradamus, denn die legendäre Entertainerin schlüpft absolut überzeugend in die Rolle der schrulligen Wahrsagerin, die den Brüdern die Idee für das erste Musical einflüstert - und sich dabei mehrfach verhört, wodurch sie statt Hamlet Omlett auf die Londoner Theaterbühne bringen und währendessen den verdeckt mitspielenden Shakespeare nicht nur gute Ideen, sondern auch die weltberühmten Zitate liefern. Urheberrecht gab es damals noch nicht und es wurde oft und gerne kopiert. Auch Johanna Zett als Bea, die emanzipierte und anpackende Ehefrau von Nick überzeugte stimmlich und darstellerische ebenso wie Valerie Luksch als Puritaner-Tochter Portia, die mi ihrer Schwäche für Poesie – und für Nigel – den Vater erzürnt.

Mit Klaus Brantzen hat man in Bad Hersfeld den als Produzent eingestiegenen Shylock gesetzt, der - wie Portia - eine Anleihe aus Shakespeares Kaufmann von Venedig ist.

Als Kreativteam für die Umsetzung in der gewaltigen Stiftsruine hat man Matthias Davids als Regisseur engagiert, der bereits für die deutschsprachige Erstaufführung im Landestheater Linz verantwortlich zeichnete, dessen neue Musicalsparte er seit 2012 leitet. Davids bringt das Stück als temporeiche, gut zweistündige Show ohne Pause auf die Bühne. Für die Choreografie ist Kim Duddy verantwortlich, die sowohl die Stiftsruine aus früheren Choreografien kennt als auch an der Linzer Produktion mitwirkte. Sie bringt mit dem bunten Ensemble jede Szene mit kreativer Bewegung und rasanten Übergängen – bis hin zu witzigen Musical-Tanzzitaten – zum Leben. Die musikalische Leitung obliegt seit mehr als einem Vierteljahrhundert Christoph Wohlleben, der auch diesmal für den treibenden Sound sorgt. Das opulente, elisabethanisch angehauchte Setting stammt von Andrew D. Edwards für das Bühenbild und Adam Nee für die Kostüme.

(c) Michael Ritter